La surface magnétique de votre disque dur est conçue pour enregistrer vos données par morceau (on parle de blocs). Si vous enregistrez par exemple une photo, il y a fort à parier que l’ensemble des blocks qui la composent se côtoieront, bien que ce ne soit pas une règle absolue ! Mais si vous avez décidé d’enregistrer une 10aine de photos, puis d’en effacer 1 sur 2, vous vous retrouvez avec 5 photos et … 5 espaces vides. Multipliez maintenant cela par 30 gigas de fichiers en tout genre et de tailles différentes et vous obtenez un vrai gruyère magnétique ! Conséquence ? Et bien votre disque dur ne sait plus où donner de la tête (de lecture bien entendu) et se met à danser la gigue d’un point à l’autre de la surface, perdant au passage un temps précieux !

Mais finalement comment savoir si votre disque est fragmenté ? Et bien regardez les 2 mosaïques ci-dessous…

Les carrés rouges indiquent les blocs fragmentés, les verts représentent ceux qui sont déjà défragmentés (ou contigües), les violets sont ceux qui ne peuvent pas trop bouger (par exemple la MFT = Master File Table, qui correspond au registre contenant l’ensemble des enregistrements de fichiers sur votre disque pour les systèmes « NTFS »… mais là si je vous raconte ça, c’est juste pour vous impressionner ) et enfin les cases grises sont les espaces vierges.

Et bien après un bon ménage, voilà ce que ça donne…

Vos données ont été réorganisées, optimisées, pour une lecture "continue" : votre disque jouit maintenant du meilleur contexte pour vous montrer ce qu’il a dans le ventre 

Comment faire pour parvenir à un tel résultat ? Et bien vous pouvez déjà activer la défragmentation automatique de votre système d’exploitation si ce dernier en est équipé (ndla : le Défragmenteur de Disque de Windows Vista ou Windows 7 est actif par défaut – à noter au passage une nette amélioration de l’outil pour ce dernier !).

Sinon, il vous suffit de télécharger ce gratuiciel (pour un usage personnel uniquement)  plébiscité par la toile et qui représente une bonne alternative à l’utilitaire intégré de Microsoft :
◄ Auslogics Disk Defrag ► , qui existe aussi en version portable (sans installation) et que je vous conseille de mettre sur un clé USB en cas de défragmentation d’urgence